O que é o hipertireoidismo felino? #
O hipertireoidismo felino é uma doença progressiva que não afeta apenas o metabolismo geral do animal, mas também pode causar deterioração noutros órgãos (rins, coração ou fígado), comprometendo o seu funcionamento. Mesmo que o tumor seja benigno no início, se não for tratado corretamente ao longo do tempo pode evoluir para formas malignas. Pode ainda provocar hipertensão e alterações no músculo cardíaco, levando a insuficiência cardíaca.
Nos gatos com hipertireoidismo, o tecido tiroidiano afetado torna-se hiperativo, aumentando a produção das hormonas tiroidianas (T4 e T3) acima dos níveis fisiológicos normais.
Causas do hipertireoidismo em gatos #
O hipertireoidismo felino resulta de uma secreção excessiva de T4 e T3, geralmente provocada por:
- Nódulo tiroidiano benigno (adenoma) ou hiperplasia, com frequência bilateral.
- Rigidez da glândula com idade avançada, embora não seja uma causa exclusiva.
- Fatores dietéticos podem contribuir para o risco.
- A raça também influencia: o hipertireoidismo é mais comum em gatos europeus sem pedigree do que em raças puras.
Quais são os sintomas do hipertireoidismo felino? #
Os sinais mais frequentes são:
- Perda de peso apesar de o gato manter ou aumentar o apetite.
- Aumento da ingestão de água e urinar com mais frequência (poliúria/polidipsia).
- Vómitos ou diarreias.
- Mudanças no comportamento: agitação, miados noturnos, inquietude.
- Em alguns casos, não aparecem sintomas visíveis, o que torna a deteção mais difícil.
Diagnóstico do hipertireoidismo felino #
Diagnosticar pode ser complexo. O processo normalmente envolve:
- Avaliação clínica e histórico (incluindo palpação da tiroide).
- Exames sanguíneos bioquímicos e hematológicos, com medição de T4 total, T3 e TSH.
- Consideração de doenças concomitantes (ex: doença renal, cardiopatias, diabetes) que possam mascarar ou alterar os níveis hormonais.
- Técnicas de imagem como ecografia e gammagrafia tiroideana, esta última muito útil para confirmar a presença da doença e determinar extensão.
Tipos de tratamento para hipertireoidismo felino #
Não existe uma única abordagem — a escolha depende da condição geral do gato, da presença de comorbilidades e do risco para a cirurgia. As opções incluem:
- Tratamentos com fármacos antitiroideanos: metimazol ou tiamazol. Controlam os sintomas, mas não curam a doença.
- Dieta com restrição de iodo: ajuda a limitar a produção de hormonas tiroidianas.
- Cirurgia tiroidiana: remoção do tecido afetado. Pode curar a doença, mas requer avaliação prévia cuidadosa.
- Tratamento com iodo radioativo (I-131): é o método que elimina o tecido hiperativo. Uma única injeção subcutânea, com dosagem adaptada ao animal. Se bem aplicada, efeitos secundários são mínimos.
Alimentação no gato com hipertireoidismo
A dieta é parte fundamental do manejo:
- Recomenda-se alimento húmido com proteína de elevada qualidade, baixos níveis de hidrato de carbono e fosfatos reduzidos.
- A restrição de iodo é essencial: não ultrapassar aproximadamente 0,32 ppm por dia.
- Uma dieta equilibrada ajuda a estabilizar a glicemia e prevenir complicações secundárias, como diabetes.
O hipertireoidismo felino é uma das doenças endócrinas mais diagnosticadas em gatos, especialmente a partir dos 7 anos de idade (cerca de 1 em cada 10 gatos sénior). Se for detetado e tratado cedo, o gato pode manter uma vida longa e de qualidade.