O que são as praganas?
As praganas são as barbas das espigas de diversas plantas e têm a caraterística de se fixarem a tudo o que passa ao pé delas. O fim do Verão e o Outono são as alturas em que elas mais aparecem, porque já estão secas e caem da planta, mas torna-se cada vez mais frequente encontrá-las em qualquer época do ano. Como têm aquela forma de seta e as barbas, se se agarrarem ao pelo do seu animal, a tendência é sempre “andar para a frente”, por isso, não voltam a cair e o pior de tudo – avançam.
Além disso, a sua ponta fininha faz com que possa penetrar a pele do seu cão, nos espaços entre os dedos ou noutros locais do corpo. Também têm tendência a entrar nos ouvidos ou pelo nariz acima. Embora possa ocorrer em todos os animais, é muito mais comum em cães do que em gatos, devido ao tipo de pelo e estilo de vida. No entanto, se o seu gato também sai à rua, é aconselhável que o examine periodicamente! Se não forem detetadas, podem causar pequenas feridas e inflamações que, com o tempo, podem evoluir para infeções graves e problemas mais sérios como acontece com picadas de pulgas ou outros insetos.
Sinais de alerta de praganas
Se o seu cão for dar um passeio consigo no campo, com ervas altas, e de repente começar a queixar-se fortemente do ouvido ou a espirrar sem parar suspeite sempre de um corpo estranho – neste caso – praganas! Quando entram para o nariz é normal começar também a haver sangramento.
Avalie a situação (por vezes no ouvido podem estar logo à porta – é a melhor altura para as tirar!), mantenha-se o mais calmo possível e leve o seu cão imediatamente ao veterinário para se explorar essa possibilidade. Retirar praganas dos ouvidos, onde podem perfurar o tímpano, ou das narinas, não é tarefa fácil para um veterinário e quase sempre é necessário sedá-los para se conseguir fazer uma boa exploração.
Já se a pragana se prendeu à pele, é possível que dure uns dias até que o seu animal se queixe – aí podemos ver a presença de um granuloma (nódulo) geralmente exsudativo e doloroso. Nesta fase também é comum haver infeção bacteriana secundária. Leve o seu cão ao veterinário para ser visto – além da limpeza e tratamento, pode ter que ser sedado para fazer uma exploração cirúrgica.
Como prevenir as praganas?
Não há maneira de estar 100% seguro da inexistência de praganas, mas, se puder, evite locais com plantas deste tipo e, em geral, vegetação seca. Tente sempre inspecionar bem o seu animal no final do passeio, com especial atenção aos espaços entre os dedos, incluindo a parte de baixo, aos ouvidos, mas não esquecendo todo o corpo!
Lembre-se que na maioria das vezes as praganas não são visíveis a olho nu porque a parte exterior cai, e apenas a ponta fica dentro da pele. No entanto, os sintomas como ferida, inchaço ou sangramento, sim. Procure imediatamente um veterinário perante qualquer dúvida.