Ver um cão a perseguir ou a morder a cauda pode parecer um comportamento curioso ou inclusive divertido. No entanto, quando ocorre com frequência ou de forma intensa, pode ser um sinal de que algo não vai bem. Em alguns casos trata-se simplesmente de um jogo ocasional, mas noutros pode indicar comichão, dor, um problema neurológico ou um problema de comportamento, pelo que convém prestar atenção ao contexto e à frequência com que ocorre.
Causas médicas frequentes #
Antes de pensar num problema de conduta, sempre é importante descartar causas físicas, especialmente se o cão morde a cauda de forma insistente.
Parásitos externos
Pulgas ou outros parásitos podem provocar comichão intensa na base da cauda, o que leva o cão a coçar-se ou morder-se repetidamente nessa zona.
Problemas dermatológicos ou alergias
As alergias ambientais ou alimentares, assim como algumas infeções cutâneas, podem causar irritação e prurido na pele. Quando isto ocorre, o cão pode lamber-se, coçar-se ou morder a cauda e a zona próxima para tentar fazer frente à comichão.
Problemas nas glândulas anais
As glândulas anais inflamadas ou com impactação podem provocar incómodos na zona perianal. Além de morderem a cauda, alguns cães também:
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se arrastam pelo chão
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se lamem a zona com frequência
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mostram incomodidade ao sentar-se
Dor ou incómodos na zona posterior Dor musculoesquelética, irritação na pele ou lesões na cauda podem fazer com que o cão tente morder ou manipular a zona afetada. Por isso, se o comportamento aparecer de forma repentina ou se fizer acompanhar de feridas ou perda de pelo, é importante ir ao veterinário.
Causas relacionadas com o comportamento #
Uma vez descartados os problemas médicos, o veterinário pode valorar se existe uma causa comportamental.
Jogo ou exploração (especialmente em cachorros)
Os cachorros estão constantemente a explorar o seu ambiente, e em ocasiões podem perseguir a sua própria cauda como parte do jogo. Se ocorre de forma ocasional e o cão se distrai facilmente, costuma ser uma conduta normal.
Frustração ou excesso de excitação
Em alguns cães, a perseguição da cauda aparece quando estão muito excitados, frustrados ou sobre-estimulados. Isto pode ocorrer em momentos de muita atividade, durante o jogo, quando não se cumprem as suas expetativas ou algo não lhe agrada, ou quando o cão tem dificuldades para regular o seu nível de ativação.
Falta de atividade ou estimulação
Os cães necessitam de exercício, interação social e estimulação mental. Quando estas necessidades não estão cobertas, alguns animais desenvolvem comportamentos repetitivos como perseguir ou morder a cauda.
Condutas repetitivas ou compulsivas
Em casos mais raros, a perseguição da cauda pode fazer parte de um transtorno compulsivo, especialmente se:
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ocorre durante longos períodos
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é difícil interromper o cão
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o comportamento parece repetitivo e estereotipado (sempre igual)
Estes casos requerem avaliação veterinária e, em ocasiões, tratamento específico.
O que fazer se o teu cão morde a cauda #
Se observas este comportamento, algumas medidas podem ajudar:
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aumentar a atividade física diária
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oferecer jogos de olfato e estimulação mental durante o dia (não no momento de o fazer)
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proporcionar brinquedos adequados para morder
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evitar reforçar a conduta com atenção excessiva
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tentar interrompê-lo de forma indireta (abrindo uma porta, dando uns toques numa mesa…) sem que perceba que lhe prestas atenção
No entanto, estas medidas só serão eficazes se antes se tiverem descartado problemas médicos.
Quando consultar o veterinário #
É recomendável ir ao veterinário se:
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o cão morde a cauda de forma repetida ou intensa
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aparecem feridas, perda de pelo ou irritação
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o comportamento surge de forma repentina e persiste
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o cão parece incapaz de parar
O veterinário poderá realizar uma exploração completa para determinar se existe uma causa médica ou comportamental e propor o tratamento mais adequado.
